Lionel Messi आधुनिक फुटबल इतिहासका सबैभन्दा महान खेलाडीमध्ये एक हुन्। धेरै फुटबल विश्लेषक, पूर्व खेलाडी, प्रशिक्षक र समर्थकहरूले मेस्सीलाई “Greatest of All Time (GOAT)” अर्थात् सर्वकालीन महान फुटबलरको रूपमा लिन्छन्। उनको असाधारण खेलकौशल, गोल गर्ने क्षमता, खेल सिर्जना गर्ने कला, र टोलीलाई सफलता दिलाउने नेतृत्वले उनलाई फुटबल इतिहासमा विशेष स्थान दिलाएको छ।
मेस्सीको जन्म सन् १९८७ जुन २४ मा अर्जेन्टिनाको रोजारियोमा भएको थियो। सानै उमेरदेखि फुटबलप्रति असाधारण प्रतिभा देखाएका उनले स्वास्थ्य समस्याका बाबजुद आफ्नो संघर्षलाई सफलतामा बदले। स्पेनको प्रसिद्ध क्लब FC Barcelona मा आबद्ध भएपछि उनले विश्व फुटबलमा आफ्नो प्रभुत्व स्थापित गरे।
बार्सिलोनामा उनले १० पटक घरेलु लिग, ४ पटक UEFA Champions League उपाधि लगायत दर्जनौं ट्रफी जिते। उनले क्लबका लागि सबैभन्दा धेरै गोल गर्ने खेलाडीको कीर्तिमानसमेत कायम गरेका छन्। त्यसपछि Paris Saint-Germain हुँदै Inter Miami CF मा पनि उत्कृष्ट प्रदर्शन जारी राखेका छन्।
व्यक्तिगत उपलब्धिका हिसाबले मेस्सीले सर्वाधिक ८ पटक Ballon d’Or जितेका छन्। उनले आफ्नो करियरमा ९०० भन्दा बढी सिनियर गोल, ४०० भन्दा बढी असिस्ट र ४६ टोली उपाधि जित्दै व्यावसायिक फुटबल इतिहासकै सबैभन्दा धेरै ट्रफी जित्ने खेलाडीको कीर्तिमान बनाएका छन्।
अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा पनि मेस्सीको योगदान ऐतिहासिक छ। उनले अर्जेन्टिनालाई 2022 FIFA World Cup जिताएका थिए। त्यसअघि 2021 Copa América र 2024 Copa América जिताएर देशको लामो उपाधि खडेरी अन्त्य गरेका थिए।
मेस्सीको खेल शैलीलाई विशेष बनाउने पक्ष भनेको उनको अद्भुत ड्रिब्लिङ, सटीक पास, खेल पढ्ने क्षमता, फ्री-किक, गोल गर्ने कला र निःस्वार्थ टोली भावना हो। उनी केवल गोलकर्ता मात्र होइन, उत्कृष्ट प्लेमेकर पनि हुन्। यही कारणले उनी विश्वभरका करोडौं फुटबल समर्थकका प्रेरणाका स्रोत बनेका छन्।
फुटबलमा GOAT को बहसमा Cristiano Ronaldo लगायत अन्य महान खेलाडीहरूको पनि नाम आउने गर्छ। तर विश्वकप जितेको उपलब्धि, व्यक्तिगत पुरस्कार, क्लब र राष्ट्रका लागि गरेको योगदान तथा दीर्घकालीन निरन्तरताका आधारमा धेरै विशेषज्ञहरूले मेस्सीलाई सर्वकालीन महान फुटबलर मान्ने गरेका छन्।
आज पनि ३९ वर्षको उमेरमा मेस्सी उच्च स्तरको फुटबल खेलिरहेका छन् र २०२६ विश्वकपमा समेत नयाँ कीर्तिमान बनाउने सम्भावना कायम राखेका छन्।
